La Federación de Maestros de Puerto Rico denuncia el carácter politiquero y antipedagógico del plan para crear escuelas bilingües impuesto por el gobierno de Luis Fortuño y alerta al magisterio y al pueblo sobre las graves consecuencias que el mismo tendrá para la educación pública, aún cuando le auguramos un fracaso estrepitoso.

Nadie debe albergar duda alguna: la política anunciada por el Secretario de Educación, Edward Moreno, y el gobernador Fortuño para crear 31 escuelas supuestamente bilingües que estén funcionando a partir de agosto, y el plan a diez años para que la mayoría de las escuelas del sistema público, sean bilingües, es parte de una agenda politiquera dirigida a impulsar la estadidad. A seis meses de las elecciones que se ven sumamente reñidas, Fortuño pretende agenciarse el apoyo electoral de los sectores anexionistas más recalcitrantes, utilizando la educación de nuestros hijos e hijas como parapeto electoral.

Esta no es la primera vez que administraciones de corte anexionista recurren a este tipo de política antipedagógica. De 1900 a 1940 los gobernadores norteamericanos, en distintos periodos, impusieron la enseñanza de la mayoría de las materias en inglés. Los gobernadores Ferré en 1968; Romero Barceló en el 1977 y Pedro Roselló en 1996, trataron de imponer un falso bilingüismo que también fracasó tanto desde el punto de vista educativo como político. Todos esos intentos fracasaron estrepitosamente; el actual, correrá la misma suerte.

Por otro lado, la política anunciada constituye una aborrecible aberración desde la óptica pedagógica. Debe quedar claro que lo que estos politiqueros están promoviendo no es una política sobre bilingüismo; es una política de sustitución del español, el vernáculo, por el inglés como vehículo de enseñanza, que empieza en los grados de k – 3, pero pretenden extenderla a todos los niveles en los próximos años. El gobernador y el Secretario Moreno confunden la enseñanza del inglés con la enseñanza en inglés. Por lo tanto, las consecuencias serían alarmantes:

1. Las teorías lingüísticas coinciden en que para aprender un segundo o tercer idioma, se tiene que asegurar el dominio del vernáculo, de no ser así se corre el grave peligro de no aprender bien ningún idioma o mutilar la expresión en el vernáculo. Un buen ejemplo lo tenemos en los funcionarios de gobierno, penepés y populares, que estudiaron en colegios privados donde se enseñan todas las clases en inglés y realmente son unos tullidos de la expresión.

2. La pedagogía es el arte de guiar la enseñanza/aprendizaje del estudiante, lo cual exige dominio de la materia y sobre todo, dominio de la metodología de enseñanza que se obtiene con formación pedagógica especializada y la experiencia de años de esfuerzos prácticos. Poner a maestros que no dominan el inglés a enseñar matemáticas, ciencia o educación física, es un camino seguro al fracaso, tanto para el estudiante como para el docente.

3. Lograr que los estudiantes dominen las destrezas fundamentales de las materias es cada día más difícil, añadirle otra dificultad enseñando esas materias en inglés, con maestros que no dominan ese idioma, es incrementar los problemas de aprovechamiento y promover la deserción escolar a niveles insospechados.

4. En el Departamento de Educación no hay maestros de inglés suficientes para atender la enseñanza de esa asignatura, por eso se le denomina como curso de difícil reclutamiento. De hecho, por lo general durante el primer semestre de cada año se quedan sin nombrar unas 300 plazas de inglés y se tiene que recurrir a nombrar maestros que no tienen la preparación para enseñar esa materia. ¿De dónde van a sacar los maestros de inglés necesarios para dar clases de ciencia, matemática y otras materias en inglés?

5. Si el plan de sustitución del español como vehículo de enseñanza por el inglés, se llevara a cabo, supondría el despido de miles de maestros:
a) De unos 40,000 maestros sólo 9,000 están preparados para enseñar inglés y la inmensa mayoría de esos, no domina las ciencias y las matemáticas, entre otras materias.
b) De los 31,000 restantes, unos 18,000 enseñan ciencias y matemáticas, pero la mayoría no domina el inglés.

6. Pretender preparar maestros en un mes durante el verano para que aprendan a impartir clases de matemáticas o ciencias en inglés es una chapucería sin precedentes que refleja la falta de respeto del Secretario y del Gobernador hacia la difícil y sacrificada labor del magisterio y la poca importancia que estos le dan al proceso educativo de nuestros estudiantes.

El Secretario Moreno miente a sabiendas cuando dice que la conversión de escuelas tradicionales en bilingües es un proceso voluntario y que los maestros que no acepten tienen la opción de moverse a otras escuelas. ¿A qué plazas van a mover a estos maestros si durante los pasados años se han eliminado más de 4,000 plazas de maestros?
Por consiguiente, el plan del gobierno de Fortuño es a todas luces una locura que sólo podría realizarse desmantelando, de arriba a abajo, el Sistema de Educación Pública. La Federación de Maestros hace un llamado al magisterio a preparase para derrotar esta agenda politiquera del gobierno. Además de la denuncia pública durante el verano, a partir de agosto vamos a desplegar una intensa campaña de orientación y movilización al interior del magisterio.

María Elena Lara Fontánez
Presidenta
Federación de Maestros de Puerto Rico