San Juan, PR - más de un millar de maestros pertenecientes a la Federación de Maestros de Puerto Rico marcharon desde la Plaza Colón en el Viejo San Juan hasta la Fortaleza en el día de ayer, viernes 9 de mayo de 2003. El objetivo de esta marcha era llevarle el mensaje a la Gobernadora de que están dispuestos a irse a la huelga si no honran lo negociado. La marcha contó también con la participaci?n de empleados de comedores escolares, bomberos y afiliados al Sindicato Puertorriqueño de Trabajadores. Los empleados públicos le exigen al Gobierno de Puerto Rico que cumpla con los aumentos negociados en sus respectivos convenios y acusaron a la Gobernadora Sila Maria Calderón de intransigente.
El Secretario de Educación Cesar Rey prometi? a los maestros y demás empleados del Departamento de Educación un aumento de $150 efectivo en julio de este año. El convenio colectivo fue aprobado por miles de maestros y empleados públicos, aunque muchos trabajadores entienden que es poco lo que el Gobierno ofrece. La Gobernadora Sila Maria Calderón, en su presupuesto para este año fiscal no design? los fondos requeridos para estos aumentos, con el claro objetivo de retar los sindicatos organizados bajo la ley 45 que obliga al gobierno de Puerto Rico a negociar colectivamente. La gran mayoría de las agencias ya han designado los fondos para los aumentos a excepci?n del Departamento de Educación. El gobierno intent? posponer los aumentos pagando lo adeudado a principios del a?o 2004, sin embargo un 80% de los maestros se opuso a la posposición del pago. La Asamblea de Delegados de la FMPR aprobó un voto de huelga para exigir que se cumpla con los aumentos negociados. La marcha del día de ayer es solo el inicio de las actividades de movilización y protesta ante la negativa de pagar los aumentos.
El presidente de la Federación de Maestros de Puerto Rico, Jesús Delgado, aludió a los eventos acaecidos en Vieques cuando acu?o el "marroneo" como muletilla de su discurso. "La Gobernadora le dio 40,000 marronazos a la esperanza de 40,000 padres y madres de familia al decretar que no habr?a aumento salarial" declaró Jesús Delgado en un largo discurso frente a La Fortaleza. Un grupo de legisladores anunciaron en el día de ayer que han encontrado fondos que se podrían utilizar para pagar los aumentos. Delgado insisti? que no debe sorprenderle a los maestros esa reacción, "con tan solo amenazar con la huelga ya hay senadores dispuestos a conseguir los fondos, imag?nense lo que aparecer? una vez nos vayamos a la huelga" dijo Delgado.
La Federación de Maestros de Puerto Rico se encuentra en periodo de campaña para la elecci?n de su Comité Ejecutivo. Los tres grupos políticos internos que aspiran a dirigir la Federación por los pr?ximos 3 años, CODEMI, CNEUS y Esperanza Sindical, han manifestado su intenci?n de llevar esta lucha hasta las últimas consecuencias. En particular el grupo Compromiso Militancia y Democracia, ha planteado históricamente que el sindicato debe incrementar su militancia en las luchas de los maestros, y a su vez evitar la burocratizaci?n del sindicato. Sobre 300 maestros marcharon junto a CODEMI demostrando el compromiso y la militancia de este grupo.