Ante la pérdida de vidas en las costas de Puerto Rico, la organización Defensores de la Playa Murciélagos en Arecibo reclama la apertura de los accesos a la playa. Estos identificaron el problema de la privatización como una de las causas de accidentes pues obligan a los visitantes y residentes de la zona a tomar una ruta peligrosa que los expone a los altos oleajes. Este proceso de lucha y resistencia en la zona de la Cueva del Indio formó parte de la cobertura de Bandera Roja durante pasados años. Reproducimos el comunicado de este grupo de forma íntegra.
Desde Murciélagos Beach Defenders denunciamos con profunda indignación la pérdida de dos vidas por la irresponsabilidad de las agencia públicas en el manejo de las zonas costeras en Puerto Rico. El pasado Lunes 9 de febrero 3 personas subieron a las eolianitas de la cueva el indio con olas rompiendo violentamente sobre las rocas. Este no es un incidente aislado, ya son 3 muertes en 2 meses en las playas privatizadas de Arecibo. Estas muertes son la consecuencia directa de años de negligencia, privatización irresponsable y permisividad gubernamental.
La empresa González Freyre National Properties controla el único acceso seguro al área de la cueva y, cobra la entrada al público para acceder a la servidumbre de vigilancia que son los 6 metros de arena seca y zona de salvamento que por ley son 20 que deben permanecer disponibles en todo momento.”El privado encerró la playa e incita al pueblo a entrar a la cueva por las piedras, arriesgando sus vidas y peor aún insiste en desaparecer la rotulación de comunitaria de advertencia violando todos los protocolos de seguridad.” afirmó Alegna Malavé, directora ejecutiva de Murciélagos Beach Defenders.
El área es de alto riesgo pero muy hermosa, sus enormes eolianitas, fuertes vientos y grandes olas guardan los murales de arte ancestral boricua y por eso es visitada por cientos de personas a diario, y es promocionada por la Compañía de Turismo y el Puerto Rico Destination Management Organization. Por muchos años hemos visto personas deambular sin orientación por el área y conociendo la necesidad de manejo de riesgos del lugar, formamos la organización ambiental y colocamos rótulos informativos en toda la extensión de la Reserva Natural y frente a la entrada de la boca de la cueva, pero son arrancados por el privatizador que no quiere ninguna rotulación en la zona que indique que es un lugar cultural y sagrado, pues en antaño se conocía como Tumba de los Indios y por eso debe ser visitado con mucho respeto y cuidado.
Llevamos años exigiendo manejo responsable del área: como mínimo, se asigne un oficial de manejo y se hagan rondas por los vigilantes del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA), señalización adecuada y como es de esperase en eventos de marejadas tiene que haber coordinación interagencial para advertir sobre los riesgos a turistas y visitantes atraídos por el mayor atractivo turístico de Arecibo. “Sabemos que el privatizador de la cueva le niega el acceso regular al cuerpo de vigilantes, permitiendo su entrada, únicamente cuando hay personas heridas o ahogadas. La Reserva no tiene oficial asignado porque el acceso está privatizado y el tribunal ordenó oficializar un acceso seguro pero no se cumple con la orden.” señaló Alegna Malavé, portavoz de Murciélagos Beach Defenders.
¿Hasta cuándo esperaremos otra tragedia?
Por otro lado, la Compañía de Turismo de Puerto Rico y el Destination Management Organization continúan promocionando el lugar como atractivo turístico sin advertencias de los riesgos del área y conociendo la tradición de accidentes graves, ahogamientos y muertes en las playas de Islote. Se invierten millones en mercadeo de las playas, pero no asignan nada para el personal de vigilancia y conservación. Se promueve la imagen; se ignora el riesgo. La vida humana no puede ser un daño colateral del mercadeo.
Exigimos:
La Cueva del Indio no es un parque temático privado. Es patrimonio natural y cultural del pueblo puertorriqueño. Su manejo no puede estar subordinado al lucro sin responsabilidad.
Convocamos a la ciudadanía a documentar, denunciar y exigir rendición de cuentas. La seguridad pública y la protección ambiental no son opcionales. Son obligaciones del Estado.
No podemos normalizar muertes y rescates caóticos en medio de la noche como parte del modelo de negocio.
La vida vale más que el estacionamiento.
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Sobre Murciélago Beach Defenders
Murciélago Beach Defenders es un colectivo ciudadano dedicado a la protección de los bienes de dominio público, la conservación costera y la defensa del patrimonio natural y cultural de Puerto Rico. Desde 2022, el grupo ha liderado acciones comunitarias de limpieza, monitoreo ambiental, educación y vigilancia ciudadana para la protección de la Reserva Natural y Marina Cueva del Indio en Arecibo.
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